Page 71 - Tecnicas de Terapia Cognitiva R Leahy

sugerir, ‘Quizás sea el momento de entrar en acción, aunque dude.’ Por ejemplo, analicemos la
siguiente duda: ‘No creo que la pase bien si salgo con mis amigos’, y sin embargo elegir hacer-
lo—puede dejar de lado la duda y actuar.”
Se puede tener un pensamiento negativo y no creer en él. Esta “credibilidad” constituye el
eje central del modelo cognitivo a la hora de examinar, analizar y refutar los pensamientos. Po-
demos tener cualquier pensamiento sin creer completamente en él y sin permitir que controle
nuestras elecciones. La terapia cognitiva no busca suprimirlos.
En este capítulo, describimos las diversas técnicas que se utilizan para probar la validez de
los pensamientos negativos, teniendo siempre en cuenta que, en ocasiones, son verdaderos. La
terapia cognitiva no propugna el “poder del pensamiento positivo” sino más bien el poder de
identificar cualquier cosa que se esté pensando y examinar su validez. Algunos individuos sub-
estiman las implicaciones negativas de su comportamiento—por ejemplo los alcohólicos y los
adictos a las drogas, o los pacientes con tendencias maníacas (Leahy, 1999, 2002a, 2002b). Téc-
nicamente, los terapeutas cognitivos evalúan o ponen a prueba la validez de los pensamientos,
analizando sus consecuencias y las evidencias, e intentan hallar interpretaciones alternativas.
No obstante, a veces, pueden pedirles a los pacientes que refuten sus pensamientos de manera
más enérgica, a fin de elaborar nuevas interpretaciones más adaptativas a través de un debate
activo. En cierto sentido, estos debates constituyen una forma de comprobar la validez de un
pensamiento negativo. Si este es válido, debe ser capaz de tolerar un cuestionamiento rotundo.
Sin embargo, el terapeuta debería reconocer que demasiadas discusiones pueden hacer que el
paciente se sienta invalidado, dominado, humillado o incomprendido. Con estas salvedades en
mente, en las siguientes páginas podrán hallar ejemplos de las diversas técnicas desarrolladas
para examinar la validez de los pensamientos objetados.

TÉCNICA: Definiendo Palabras

Descripción

El terapeuta puede explicarle esta nueva etapa al paciente del siguiente modo: “Para poder
examinar y desafiar sus pensamientos, tenemos que saber de qué está hablando. Si se auto eti-
queta como ‘fracasado,’ precisamos saber lo que el término fracaso significa para Ud. ¿Cómo
lo definiría? ¿Está utilizando palabras y conceptos que nunca antes definió ni para Ud. ni para
otras personas? Esta técnica—definiendo palabras—se denomina “técnica semántica” porque
se le pide que defina el significado de los términos que está empleando. Imagínese que es un
científico (o un psicólogo) llevando a cabo una investigación. Alguien dice, ‘Bill es un fracasa-
do’ y Ud. quiere determinar si esta afirmación refleja una percepción exacta sobre Bill. Lo pri-
mero que debemos hacer es definir el término “fracasado”. Por ejemplo, podría definirlo como:

• ‘No exitoso’
• ‘Incapaz de alcanzar objetivos’
• ‘Inferior a casi todos en todo’

“O, si es proclive a la autocrítica y a la depresión, quizás tenga su propio modo de definir esta
palabra, y probablemente nadie más concordaría con ésta. Por ejemplo:

• ‘No lo hago tan bien como quisiera’
• ‘‘No doy el 100% de mí ’.

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Terapia cognitiva.indb 70 06/06/2018 12:04:00 a.m.